Als arbiter krijg je veel te maken met scheldpartijen na een beslissing, word je af en toe in elkaar geslagen na een rode kaart en soms rijden boze fans je na de wedstrijd met de auto klem. Het gezag dat een scheidsrechter vroeger had, is tegenwoordig ver te zoeken. In de documentaire De 13de man worden drie amateurscheidsrechters geportretteerd.

Gezag wordt minder
Scheidrechters Badr Benlamkadden, David Heek en Jan-Willem van der Veer staan iedere week op het voetbalveld. Het zijn drie totaal verschillende mensen, maar hebben een ding gemeen: de passie voor de sport. Ze beseffen dat respect een waardevol, maar kwetsbaar goed is. Ze merken zelf ook dat hun gezag op het veld steeds minder wordt.

Ervaringen
Badr leerde in het leger wat gezag is: discipline, zelfbeheersing en respect. Hij brengt dit in de wedstrijd graag over op de spelers. Hij fluit wedstrijden op het hoogste amateurniveau en is streng, maar rechtvaardig. David is in het dagelijks leven predikant bij de Gereformeerde Kerk. Daar wordt zijn gezag zonder slag of stoot aangenomen, maar op het voetbalveld is het anders. Jan-Willem is al twintig jaar scheidsrechter, maar durft eigenlijk niet meer te fluiten nadat hij door een vader van een speler in elkaar is geslagen.

De 13de man, donderdag 15 december om 22.55 uur op Nederland 2